تامبا، فلوريدا – بينما كان فريق تامبا باي بوكانيرز يفكك كانساس سيتي تشيفز في سوبر بول LV يوم الأحد، بقي بايرون ليفتويتش وتود باولز، المنسقان الهجومي والدفاعي لفريق بوكانيرز، على التوالي، في دائرة الضوء طوال الليل.
نعم، حصل المدرب الرئيسي بروس آريانز على غالبية الفضل، وبجدارة، في فوز بوكانيرز المفاجئ بنتيجة 31-9. لكن الرجلين - الرجلين الأسودين - اللذين مكّنهما آريانز من قيادة هجوم ودفاع أبطال NFC حصلا أيضًا على الكثير من الثناء. لا تخطئوا: لعب باولز وليفتويتش أدوارًا رئيسية في التخطيط وتنفيذ حفلة استمرت حتى وقت متأخر من الليل في ملعب ريموند جيمس.
هذا بالضبط ما استأجرهم آريانز للقيام به.
قال آريانز: "اعتقدت أن رجالنا الثلاثة لديهم خطط رائعة"، والذي يعمل منسق فرقه الخاصة، كيث أرمسترونغ، وهو أيضًا أسود. "لقد قام بايرون بعمل رائع ورائع، كما أعتقد، في مجرد خلط الركض والتمرير، وضربه [باللعبة الجارية] عندما احتجنا إلى ذلك. وكان لدى تود خطة رائعة لإبقائهم [فيلق استقبال تشيفز] أمامنا والسماح لخطنا الأمامي المكون من أربعة أفراد باللحاق به [ماهومز]. طاردوه طوال الليل."
بالتأكيد فعلوا.
وقبل أن نفحص X و O، اسمحوا لنا بلحظة لشرح سبب أن ما وضعه ليفتويتش وباولز على الفيلم في فوز بوكانيرز المفاجئ يمكن - ومن المرجح أن يفعل ذلك، إذا كان مالكو اتحاد كرة القدم الأميركي مصابين بعمى الألوان - أن يفيد مساعدي اتحاد كرة القدم الأميركي السود. على الرغم من أفضل جهود المفوض روجر جوديل لتحسين التنوع والشمول من المكتب الأمامي إلى الميدان على مستوى النادي، إلا أن دورة التوظيف التي اختتمت مؤخرًا تركت العديد من المساعدين السود يشعرون بالإحباط مرة أخرى بشأن افتقارهم العام إلى التقدم إلى مناصب التدريب الرئيسية.
بالنسبة للمنسقين، قدم ليفتويتش وباولز عروضًا بارعة في السوبر بول يجب أن ترفعهما إلى قمة القائمة خلال الدورة التالية. بالنظر إلى نفور المالكين المستمر من تبني التوظيف الشامل بالكامل لمناصب التدريب رفيعة المستوى، فمن العدل أن يتساءل المرء عما إذا كان المالكين سيختارون تجاهل ما حققوه. يعلم الخير، لقد حدث ذلك من قبل. ما عليك سوى أن تسأل إريك بينيمي، المنسق الهجومي لتشيفز.
قال باولز على الأقل، إن أداء بوكانيرز العام على أكبر مسرح في اللعبة يظهر أن آريانز يوظف أشخاصًا يعرفون ما يفعلونه. وعندما يتعلق الأمر بالمساعدين السود، لا يمكن التأكيد على هذه النقطة بما فيه الكفاية.
قال باولز: "إنه يظهر أننا جيدون في وظائفنا ... ويمنح الشباب الإلهام، على أمل أن يرونا كمدربين وأن يروا أنه يمكننا أن نكون أحد هؤلاء الأنواع من الأشخاص [المدربين الرئيسيين] إذا وضعنا عقولنا في ذلك". "أن أي شيء ممكن."
بموضوعية، لا يمكن أن تكون قدرتهم على التدريب الجيد موضع خلاف.
في الانتقام من خسارة 27-24 هنا في الأسبوع 12 أمام أبطال AFC، اتبع بوكانيرز - أول امتياز في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي يلعب في سوبر بول على أرضه - بالضبط قيادة صانعي الألعاب الهجومية والدفاعية. لا يمكن أن تكون النتائج أفضل بالنسبة لمنظمة فازت بجائزة فينس لومباردي الثانية. ضغط ليفتويتش وباولز على العديد من الأزرار الصحيحة من البداية إلى النهاية، وبدا تشيفز وكأنهم، حسنًا، بالتأكيد ليسوا مثل تشيفز.
خلال البداية التاريخية لمسيرة الظهير باتريك ماهومز، اعتاد مشجعو اتحاد كرة القدم الأميركي على إنتاج تشيفز ياردات ونقاط بوتيرة مذهلة. يتمتع ماهومز بمهارة القيام بالعديد من اللعبات التي تفتح العين في سلسلة هجومية واحدة. وقد قام دفاع تشيفز بدوره: فقد مكّن هذا المزيج كانساس سيتي من أن تصبح أول امتياز يستضيف ثلاث مباريات متتالية في بطولة AFC.
ببساطة، يعتبر تشيفز، الذين كانوا يحاولون تكرار أنفسهم كأبطال السوبر بول، جيدين قدر الإمكان في اتحاد كرة القدم الأميركي. ولكن مع قيام ليفتويتش وباولز بأشيائهم بينما كان العالم يشاهد يوم الأحد، ليس في المباراة النهائية لموسم 2020-21 في اتحاد كرة القدم الأميركي.
كان ليفتويتش والظهير توم برادي (المزيد عن GOAT لاحقًا) في حالة تزامن واضحة. في الشوط الأول، كان ليفتويتش في حالة تألق في استدعاء اللعب وجعله برادي يبدو رائعًا، حيث تواصل مع الظهير المشدود روب جرونكوفسكي للحصول على هبوطين بالمرور وأضاف آخر إلى المستقبل الواسع أنطونيو براون. تقدم بوكانيرز بنتيجة 21-6 في الشوط الأول، ومع الطريقة التي كان بها دفاع بوكانيرز يتحرش بمهومز ويغطي خياراته العميقة، كانت المباراة قد انتهت تقريبًا.
وضع باولز لاعبي الأمان في تامبا باي بشكل رائع للمساعدة في التغطية ضد المستقبلين الواسعين السريعين بشكل مذهل تايريك هيل وميكول هاردمان. لم يتمكن الظهير النجم ترافيس كيلسي من التهرب بسهولة من التغطية السفلية كما يفعل عادةً ضد معظم خصوم تشيفز. وفي المناسبات القليلة التي خلق فيها هيل أو هاردمان أو كيلسي انفصالًا وجيزًا، افتقر ماهومز إلى الوقت اللازم للتواصل معهم.
كما رسمه باولز تمامًا، قال آريانز.
قال: "باتريك لن يهزمنا بالركض". "تركناه يركض طوال اليوم. فقط استمر في مطاردته حوله وانظر ما إذا كان بإمكاننا القيام ببعض اللعبات."
إلى جانب خطة باولز رفيعة المستوى، من الواضح أن تشيفز افتقدوا لاعبي الخط الهجومي الأساسيين المصابين إريك فيشر وميتشل شوارتز. بعد إصابة وتر العرقوب في فوز كانساس سيتي ببطولة AFC على بافالو بيلز، تم استبعاد فيشر من السوبر بول. كان شوارتز خارجًا لبعض الوقت بسبب إصابة في الظهر. ثبت أن الجمع بين استعداد باولز لمدة أسبوعين ونقاط الضعف في خط O الخاص بتشيفز بدون فيشر وشوارتز كان أكثر من اللازم للتغلب عليه.
بوكانيرز هو أحد الفرق القليلة القادرة على توليد اندفاع تمرير قوي باستمرار دون اندفاع، بالاعتماد على خطهم الأمامي المكون من أربعة أفراد، وخاصة الظهيرين الخارجيين جيسون بيير بول وشاك باريت. حصل باولز على اندفاع التمرير الذي يحتاجه بالضبط وقام بالتعديلات الصحيحة في النهاية الخلفية من مباراة الأسبوع 12 - في تلك المباراة، أشعل هيل الشعلة في خط بوكانيرز الثانوي مبكرًا وغالبًا - لإبقاء تشيفز خارج المنطقة النهائية. حقًا، هذا إنجاز من المستوى التالي في حد ذاته.
أكمل ماهومز 26 تمريرة فقط من 49 تمريرة. أنهى بـ 270 ياردة تمرير (بمعدل متواضع 5.5 ياردة) واعتراضين. طردت تامبا باي ماهومز ثلاث مرات، بما في ذلك واحدة بواسطة باريت.
بدا الأمر كما لو أن ماهومز تراجع 10 أو 15 ياردة في كل انخفاض في محاولات عقيمة لتمديد اللعبات العابرة التي، على غير العادة بالنسبة لتشيفز، لم تنجح بشكل جيد. بعض المنظورات حول ماهومز: على مدى المواسم الثلاثة الماضية، بما في ذلك التصفيات، يحتل ماهومز المرتبة الأولى بين لاعبي الوسط في اتحاد كرة القدم الأميركي في الانتصارات، وهبوط التمرير، وياردات التمرير، ومباريات التمرير التي تبلغ 300 ياردة، وياردات لكل محاولة وإجمالي QBR.
المباراة المنتقمة ذهبت بشكل حاسم إلى باولز.
قال باولز عن مبارزة مع ماهومز: "كان الشيء الأكبر هو محاولة إبعاد القراءة الأولى". "يمكنه الركض ويمكنه القيام بلعبات بقدميه. لكننا لم نريده أن يجلس في الجيب، ويجعلنا نتألق طوال اليوم أيضًا. لقد مارس خط D بعض الضغط عليه، وكان يجعله يركض ويجعله غير مرتاح، وهذا كان المفتاح بالنسبة لنا."
عادة، تأتي اللعبات المميزة لمهومز من مجموعة متنوعة من زوايا الذراع. ومع ذلك، ضد بوكانيرز، اضطر إلى استخدام ذخيرته بأكملها لمجرد رمي الكرة لتجنب الأكياس. مع هجوم باولز من البداية إلى النهاية، كان هذا النوع من الليل للاعب الذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه الوريث الواضح لبرادي.
الآن، نعود إلى برادي.
في طريقه للفوز بجائزة بيت روزيل الخامسة، التي تُمنح لأفضل لاعب في السوبر بول، أكمل برادي 21 تمريرة من 29 تمريرة مقابل 201 ياردة وثلاث مرات هبوط بالمرور في الشوط الأول. ربما يجادل البعض بأن ليفتويتش كان الأمر سهلاً، مع كونه صانع الألعاب الأساسي لأعظم ظهير في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي (وسع برادي إجمالياته القياسية إلى 10 مشاركات في السوبر بول وسبعة انتصارات في السوبر بول). لعب برادي في 18٪ من جميع مباريات السوبر بول التي لعبت على الإطلاق، لذلك فهو بالتأكيد يعرف طريقه في هذا الوقت من العام.
ومع ذلك، فإن ليفتويتش وبرادي في عامهما الأول معًا بعد أن قضى برادي 20 عامًا في بناء أوراق اعتماده في قاعة مشاهير كرة القدم للمحترفين في الجولة الأولى مع نيو إنجلاند باتريوتس. في وقت سابق من الموسم، واجه بوكانيرز مشكلات في الهجوم كان لا بد من حلها. لقد عملوا من خلالها، من الواضح، بشكل جيد للغاية.
كما ذكر آريانز سابقًا، لبهجته الكبيرة، اعتمد ليفتويتش أيضًا على لعبة الركض: اندفعت تامبا باي لمسافة 145 ياردة (بمعدل 4.4 ياردة). تقدم الظهير ليونارد فورنيت الطريق بـ 89 ياردة اندفاع (بمعدل 5.6 ياردة)، بما في ذلك ركلة هبوط لمسافة 27 ياردة وسعت تقدم تامبا باي إلى 28-9 في منتصف الربع الثالث.
في مكالمات Zoom مع الصحفيين بعد الانتهاء من عملهم، أشاد لاعبو تامبا باي، واحدًا تلو الآخر، بليفتويتش وباولز بقدر ما هو لقدرتهم القيادية كرجال بقدر ما هي قدرتهم على التدريب. قالوا إنه على الرغم من قيادة مدرب رئيسي متميز وأعظم ممرر في كل العصور، إلا أن تامبا باي لن يكون على قمة الجبل بدون ليفتويتش وباولز.
قال الظهير شون ميرفي بونتينج: "المدرب باولز، يضع لاعبيه في المكان المناسب للفوز". "إنه يؤمن بهم [كأشخاص] وهو يؤمن بقدراتهم. إنه لا يخرج عن النص."
"إنه فقط يتمسك به ويتمسك بك. إنه دائمًا ما يحفزك. إنه دائمًا ما يخبرك بمعلومات جيدة حقًا تأخذها من الميدان في الحياة الواقعية، ويمكنك استخدامها [في] كونك رجلاً أفضل."
ليفتويتش وباولز مدربون. إنهم معلمون. إنهم قادة للرجال. وبعد قيامهم بأدوارهم للمساعدة في إرسال بوكانيرز تشيفز الموهوبين وإنهاء موسم اتحاد كرة القدم الأميركي، فهم أيضًا أبطال السوبر بول. ملاك اتحاد كرة القدم الأميركي، هل تنتبهون؟